В 1677 году скончался выдающийся голландский философБенедикт Спиноза. Он умер в возрасте всего сорока четырех лет от туберкулеза, осложненного многолетним вдыханием стеклянной пыли. Дело в том, что Спиноза зарабатывал на жизнь шлифовкой стекол, а всё остававшееся от работы время отдавал критическому изучению мировой философии.В 1663 году стекольщик-интеллектуал завершил свою главную работу — книгу «Этика» с совершенно неожиданным подзаголовком — «Упорядоченная геометрическая демонстрация». Философ строго доказывал – почти так, как доказываются теоремы — что отсутствие свободы разрушает общество и подрывает даже веру в Бога. Этот труд и «Богословско-политический трактат» принесли Спинозе славу великого мудреца.
В 1762 году, российский император Петр III издал манифест о закрытии Тайной канцелярии. Взамен была учреждена Тайная экспедиция при Сенате. Все прежние дела по сыску были запечатаны государственными печатями и сданы в архив Сената.
В ту пору политического сыска боялись все, в том числе и ближайшие соратники императора. Эпоха Просвещения принесла свои плоды: теперь на пытки, мучительные казни, бесчеловечное отношение к заключенным стали смотреть как на проявление «грубости нравов отцов».
В 1816 году в Петербурге, в церкви Зимнего дворца состоялось венчание любимой сестры императора Александра I великой княжны Анны и наследного принца Нидерландов, будущего короля Виллема II.
Это была та самая Анна, чьей руки в свое время безуспешно добивался Наполеон. В 1840 году она сама воцарилась на голландском троне. Дочь русского императора Павла Петровича прекрасно знала язык, литературу и историю своей новой родины, много занималась благотворительностью. Ее имя получили площадь и одна из улиц в Гааге, а также город на севере страны; он так и называется: Анна Павловна.
21 февраля 1994 года офицер ЦРУ Олдрич Эймс был арестован сотрудниками ФБР.
В течение девяти лет — с 1985 по 1994 годы Эймс, высокопоставленный чиновник американской разведки, имеющий доступ к информации любого уровня секретности, был агентом КГБ. Его супруга, как раз заканчивающая диссертацию о философии Хайдеггера, — тоже. После того, как расследование было закончено, и Эймс водворился в уютную тюремную камеру, которая теперь принадлежит ему пожизненно, ЦРУ признало, что это был самый крупный оперативный провал за все годы существования американской разведки.
На службу советской разведке Эймс пошел сам – в поисках средств для уплаты больших долгов. В первом же сообщении он назвал фамилии двух советских граждан, работающих на ЦРУ, за что сразу получил первые 50 тысяч долларов. За 9 лет Эймс выдал советской контрразведке несколько десятков американских шпионов, работающих в СССР. Услуги офицера ЦРУ Москва оплачивала щедро — на момент ареста на счету Эймса было полтора миллиона долларов, не считая ранее потраченных немалых сумм; Эймс даже попал в «Книгу рекордов Гиннеса» как самый дорогой шпион. Но шпиону не так просто тратить деньги – именно деньги его и подвели.
При сравнительно скромной зарплате Эймс купил дорогущий автомобиль; но это ещё ладно, в Америке на это особого внимания не обращают, а вот покупка роскошного дома и нескольких дорогих картин не могла не привлечь внимания. За ним начали следить, и вскоре никаких сомнений не осталось – Эймс работает на русских. Смертной казни он избежал благодаря полному сотрудничеству со следствием. В тюрьме Олдрич Эймс, отбывающий пожизненное заключение, заработал ещё полтора миллиона – написал и издал книгу мемуаров.
В 1836 году родился французский композитор Лео Делиб.
Органист, хормейстер в Гранд-опера, профессор Парижской консерватории. Автор известных балетов: «Ручей», «Сильвия», оперы «Лакмэ». Особым успехом по сей день пользуется его балет «Коппелия», по мотивам новеллы Гофмана «Песочный человек».
В 1859 году родился Михаил Родзянко, член Государственного совета, депутат III и IV Государственной думы, сторонник столыпинского курса, непримиримый противник Григория Распутина, один из лидеров так называемого «Прогрессивного блока». Он тщетно пытался образумить Николая II, доказывая, что страна скатывается в пропасть, и убеждал императора в феврале 1917 года провозгласить Конституцию. После передачи власти Временному правительству Родзянко возглавил Временный Комитет Государственной Думы, сочувственно относился к корниловскому движению, стремившемуся укрепить военными и полицейскими мерами власть Временного правительства. После Октябрьской революции Родзянко примкнул к белым, но политического влияния, из-за участия в февральских событиях, не имел. В 1920 году он эмигрировал в Югославию.
В 1866 году родился Август Вассерман, немецкий иммунолог, разработавший диагностическую реакцию чумы XIX века – сифилиса, получившую всемирную известность под именем реакции Вассермана.
Отец будущего ученого за выдающиеся заслуги в финансово-экономической деятельности получил от известного баварского правителя принца Луитпольда дворянское звание и потомственное право на приставку к своей фамилии титула «фон», несмотря на свое еврейское происхождение и вероисповедание. Улица Вассермана в его родном старинном баварском городке Бамберге расположена вблизи университета, существующего уже более 350 лет, является продолжением улицы Гегеля и идет параллельно улице Канта.
В 1942 году в городе Котласе Архангельской области в актерской семье родилась Вера Алентова. Самая известная ее работа в кино — роль Катерины в «оскороносном» фильме мужа Владимира Меньшова «Москва слезам не верит». Фильм вышел на экраны в 1980 году; в следующем году Алентова по опросу читателей журнала «Советский экран» была признана «лучшей актрисой года» и стала лауреатом Государственной премии СССР.
По странному совпадению в двадцать первый день февраля, правда в разные годы, родилась старейшая жительница планеты и умер старейший ее житель.
Француженка Жанна Кальман появилась на свет в 1875 году. 21 февраля 1997-го она отпраздновала свой 122-ой день рождения, ставший для нее последним.
А в 1986 году, в полдень, в Японии от воспаления легких умер самый старый мужчина на Земле – японец Сигэтиё Идзуми. Ему было 120 лет и 237 дней. Науке пока неизвестен ни один представитель сильной половины человечества, проживший дольше Изуми. Имеются сообщения о продолжительности жизни в 118 и 115 лет, но документального подтверждения этим сведениям нет. Довольно часто в некоторых районах Земли сына называют именем отца, а дочь – именем матери, и в документах порой фигурирует продолжительность жизни и в 125, и даже в 130 лет. Но при детальной проверке выясняется, что это — суммарная продолжительность жизни двух человек, носящих абсолютно одинаковые имена.
В 1933 году родилась легендарная американская темнокожая певица Нина Саймон. Пик ее популярности пришелся на середину 60-х годов, однако и в начале нынешнего века голос Нины Саймон все еще входит в «золотую сотню» самых слушаемых и любимых голосов.
Она получила джазовое образование в 1959 году. Удачно экспериментировала с соул, джазовой и блюзовой музыкой. Своеобразная манера исполнения привлекала внимание слушателей и критиков и делала хитами почти все композиции певицы. В конце 80-х годов, устав от Америки, она поселилась во Франции, где продолжала успешно работать. Пять лет назад ее не стало.
